Mircea Cantor, né en 1977 (Oradea, Roumanie), est un artiste qui, selon ses propos, « vit et travaille sur Terre. » Artiste en quête de poésie visuelle, de réflexion, de méditation et dont la pratique polymorphe s’inspire du quotidien, Cantor parvient, à travers d’ingénieux jeux de répétition, de rythme et de symétrie, à créer de puissantes images poétiques laissant une empreinte indélébile sur l’esprit. Ses œuvres nous incitent ainsi à méditer sur notre propre liberté de circulation, les concepts de frontières et de limitations, et sur les courageuses mais souvent audacieuses tentatives de sublimation et de subversion du monde.
Au début des années 2000, il se fait remarquer avec le film The Landscape Is Changing (2003) dans lequel des manifestants brandissent de grands miroirs en guise de slogans. Deux ans plus tard, il réalise la vidéo Deeparture (2005), qui montre la rencontre entre un loup et une biche dans l’espace vide de la galerie Yvon Lambert à Paris. Ses moyens d’expression sont cependant, plus divers que le seul médium cinématographique. Il s’essaie à la sculpture, l’installation, la photographie, le dessin, ou plus récemment, à la scénographie dans le cadre d’une mise en scène du Petit Prince par Alexandru Dabija au Teatrul de Comedie de Bucarest (2017).
À l’occasion de la saison anniversaire de 350 ans de l’Opéra de Paris en 2019, il a également été invité à illustrer les divers programmes du saison avec ses dessins faites in situ lors des répétitions. Le dessin prend de plus en plus de place dans sa pratique. Dès 2011, il s’intéresse ainsi aux peintres chinois du XIXe siècle ou aux peintres zen japonais, en particulier pour la vitesse avec laquelle ces derniers parviennent à mettre en forme des idées ou leur sujet. C’est cette recherche de la «prima linea», du trait vif et concis imposé par les circonstances, qu’affectionne Mircea Cantor.
Il est lauréat du du Prix Marcel Duchamp (2011) et du Prix de la Fondation d’Entreprise Paul Ricard (2004). Ses œuvres ont rejoint de grandes collections internationales telles que le MoMA (New York), le Walker Art Center (Minneapolis), le Philadelphia Museum of Art (Philadelphie), le Musée national d’Art moderne – Centre Pompidou (Paris), le Museum Albteiberg (Mönchengladbach), le Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia (Madrid), le Kunsthaus (Zurich), la Collection Pinault (Paris), la Fondation Louis Vuitton (Paris), la Rennie Collection (Vancouver), Castello di Rivoli (Turin).
Parmi les dernières expositions personnelles, mentionnons celle à la Villa Medici (Rome 2021); la performance “The Sound of my Body is the Memory of my Presence” au Théâtre grec de Syracuse (saison INDA, Syracuse, 2020), au Musée de la Chasse et de la Nature à l’occasion de la saison France- Roumanie (Paris, 2019), au Musée d’arts de Nantes (Nantes, 2019), à la Fondation d’entreprise Hermès (Tokyo, 2018), à la Fondazione Giuliani (Rome, 2017), à la Fondation Francès (Senlis, 2016), au Rennie Museum (Vancouver, 2014).
Mircea Cantor est décoré de l’Ordre d’Officier des Arts et Lettres, France (2019) et de l’Ordre National du Mérite au rang de Chevalier, Roumanie (2019).
Sa dernière monographie détaillée a été publiée en 2020 aux éditions Dilecta, Paris.